굼즈(Gumuz) 족속은 보통의 커피 색 피부의 이디오피아 사람들과는 달리 피부가 아주 검은 족속이다. UN자료에 의하면 10만이 넘는 굼즈 사람들이 나일강을 따라 수단에 이르기 까지 살고 있다고 하는데, 굼즈 사람들은 깊은 산 속마다 부락을 이루며 살고 있기에 그 수는 정확히 알 수가 없다. 굼즈 지역에는 사자나 표범, 멧돼지, 하이에나 등의 짐승들도 서식하고 있다.

굼즈 사람들은 극히 원시적인 삶을 살고 있어 가난하다. 하루에 보통 한끼를 먹으며 남녀노소 막론하고 우리네 막걸리 같은 술로 빈 배를 채운다. 굼즈 지역에는 교육, 의료, 도로, 식수 시설 등이 극히 부족하다. 멀리 떨어져 있는 마을의 사람들끼리 서로 의사 소통이 어려울 정도로 방언이 심하고, 아직까지 글이 만들어져 있지 않다.

굼즈 사람들이 다른 족속들에 비해 원시적인 삶을 살고 있는 것은 살인 족속으로 악명 높기 때문이다. 자른 손목으로 북을 친다거나, 남자의 성기를 잘라 나무에 매단다는 이야기들을 통해 알 수 있듯이 살인이 빈번하다. 집집마다 총이 있으며, 남자들은 외출할 때 총이나 활과 창을 갖고 다닌다. 굼즈 족속은 성경이 없고 교회가 외곽에 서 너 개의 불과한 미전도 족속으로 남아있다.

엄경섭 선교사는 지난 4년에 걸쳐 이 지역에 간간이 들어가 선교 기지를 세우는 기초 작업을 하고 여러 마을들을 방문해 복음을 전하였다. 마을 사람들의 반응들이 좋아 곧 교회들이 세워지리라 기대하고 있다. 엄경섭 선교사 가족은 2003년 봄에 이곳에 들어가 임시로 만든 토담집에서 사역을 시작할 것이다.

엄경섭 선교사의 사역은 복음 전파와 교회 개척, 그리고 장래에 있으리라 예상되는 제자훈련과 지도자 훈련이다. 차남준 선교사는 조은이를 집에서 가르치면서(Home Schooling) 문맹 퇴치 사역과 어린이 사역을 할 것이다.

친구 선교사인 존 콜만(John Coleman)은 학교와 문맹 퇴치 사역을 할 것이며, 독신 미국 선교사 수잔(Suzan)은 2년에 걸쳐 농업 지도를 할 것이다.  
 

아기를 업고 있는 굼즈 여인의 모습.
굼즈 여인들은 상의를 입지 않는다.

물을 길러오는 굼즈 여인.
자녀들이 활을 들고 따라왔다.

굼즈 사람들은 살인 족속으로 악명이 높다.
총은 이들에게 있어 생명처럼 여겨진다.

굼즈 사람들을 위한 복음 입문서를 만들고 있는 모습.
굼즈 사람들은 아직까지 문자를 갖고 있지 않지만, 머지않은 시기에 선교사들을 통해 문자와 그들의 언어로 번역된 신약 성경을 갖게 될 것이다.

굼즈 지역은 깨끗한 물이 절대적으로 부족하다.
선교사는 마을 마다 복음을 전하면서 우물을 파 주고 있다.

존 콜만(John Coleman) 선교사는 학교를 세우고 문맹 퇴치 사역을 한다.

엄경섭 선교사는 마을을 다니며 복음을 전하고 교회를 세워나간다.

차남준 선교사는 조은이를 집에서 가르치며 문맹 퇴치 사역과 어린이 사역을 한다.

굼즈 아이들과 기념 촬영하는 엄 조은.
조은이는 학교 수업을 집에서 받으며, 엄마가 하는 어린이 사역을 돕는다.